Translation of "Retenait" in English

Le truc qui retenait toute mon attention,

and so the thing that I focused then on,

- Tom s'est retenu de sourire.
- Tom se retenait de sourire.

Tom resisted smiling.

Il comprenait et retenait aisément tout ce qu'on lui enseignait ; ses maîtres en étaient très contents.

He understood and remembered easily everything that was taught to him; his teachers were very happy about it.

Il dit : on applaudit, on dépose au rivage / tous ceux que retenait ou leur sexe ou leur âge. / Le vent gonfle la voile ; et, sur les vastes eaux, / nous cherchons des périls et des climats nouveaux.

All hail the speech. We quit this other home, / and leaving here a handful on the shore, / spread sail and scour with hollow keel the foam.