Translation of "Defendants" in Russian

For me, assigning essays to defendants

Я даю возможность обвиняемым написать эссе:

Referred to the defendants as "the scum of the earth"

называл своих подзащитных отбросами общества

After a while these defendants started to go together to avoid expense

через некоторое время эти обвиняемые начали собираться вместе, чтобы избежать расходов