Translation of "колонисты" in English

Новые колонисты вспахали эти широкие степи.

The newcomers cultivated the immense wilderness.

Первые колонисты прибыли в Америку в 17-м веке.

The first American colonists arrived in the 17th century.

Каким образом колонисты могли объявить о независимости? Я считаю, что это противоречит здравому смыслу.

How could the colonists declare independence? I think that's against common sense.